聊城市副市长蔡同民在江北水城国际樱花节开幕式上致辞
日本驻华大使馆公使、新闻文化中心主任道上尚史（中）、聊城市东昌府区区长孙孟来（右一）、姜堤乐园董事长李士恩（左一）一同观赏培育的樱花新品种
日本友人高兴地与中国小朋友合影留念
中国名家新闻网（王冠冠）4月12日上午10时，在礼炮齐鸣和鼓乐欢奏中，聊城市东昌府区区长孙孟来宣布樱花节仪式开始。樱花研究专家、姜堤乐园董事长李士恩，日本驻华大使馆公使、新闻文化中心主任道上尚史，中日樱花文化交流中心主任周冬霖先后致辞，中外游客游园赏花、观看演出。当天下午，日方代表还就共建中日友好会馆等商贸活动与姜堤乐园进行了洽谈。据悉，在樱花节期间，姜堤乐园还将在乐园内举办一系列富有地方和民族特色的歌舞、动漫真人秀、民间艺术品展览、孔子圣迹展等活动。
姜堤乐园是姜堤村村民在原来果园的基础上改建的农业观光休闲园。这个只有200余人的小村，通过开办游乐园发展旅游业，7年来吸引了300余万游客。姜堤村也由开办游乐园前人均收入不足2000元、村集体外欠1.6万元的贫困小村，发展到人均收入过万元、公共积累2000万元的富裕村，提前进入了小康。
近年来，姜堤乐园积极与国际对接，努力走出国门，吸引国外游客与投资。2003年，经中国宋庆龄基金会牵针引线，（中国）残留帮人支援协会会员捐赠，建成了“中日友好樱花园”。目前，该园已发展成为国内面积最大、品种最多的樱花园之一，并研究培育出新品种。每年4月樱花盛放，满园飘香，吸引众多游客前来赏花游玩。
出席仪式的领导和嘉宾还有中国航空航天工业部原副部长乌克力、中国林业文协副主席兼秘书长陈风、中国国际友人研究会副会长高海宽、国资委综合司原司长汪新平、中经国际投资有限公司副经理马向鸣、奥组委规划部部长平永泉以及北京市和山东省、聊城市有关领导。
