我国著名老一辈歌唱家、歌剧《白毛女》第一代喜儿的扮演者、大型音乐舞蹈史诗《东方红》中《农友歌》的演唱者、我国民族声乐发展的推动者和声乐改革创新的推动者王昆昨天下午1时46分因病医治无效，在北京协和医院逝世，享年89岁。
王昆1925年生于河北唐县南关村，5岁进入县女子小学学习，偏爱语文和音乐。1937年抗战爆发后，王昆参加了县妇救会，1938年当选为县妇救会宣传部长。她经常一人在乡间土台子上用《松花江上》《大刀进行曲》等歌曲宣传民众、宣传抗战，年幼的王昆肩负起全县妇女的抗日宣传重担。1939年4月，经过周巍峙的选拔，王昆参加了“西战团”；1943年4月1日加入中国共产党；1944年春，王昆随西战团到了延安，被派到鲁艺音乐系学习，并调入鲁艺工作团，边学习边从事文艺宣传工作。
1945年4月，中国共产党第七次全国代表大会期间，我国第一部民族歌剧《白毛女》于4月28日在中央党校礼堂首演，王昆成为这部歌剧第一位扮演女主角喜儿的艺术家，“北风那个吹，雪花那个飘……”的歌声就是从这里开始传向全国，引起了强烈的社会共鸣，《白毛女》也成为解放区乃至全国人民最为喜爱的歌剧，“北风吹”的歌声也随着王昆和与她同辈的艺术家的演绎传遍全国，家喻户晓。
